Après deux mois d’absence des circuits WTA, Naomi Osaka fait son grand retour sur les courts aux Jeux Olympiques, chez elle, à Tokyo. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’elle sera très observée.
Elle est de retour ! La numéro deux mondiale va refouler les courts de tennis sur ses terres d’origine, au Japon. Elle, qui avait été forfait à Roland-Garros puis Wimbledon pour cause de soucis personnels, va retrouver le sport dans lequel elle excelle pour les deux prochaines semaine, du 23 juillet au 8 août prochain.
Elle s’était retirée des deux tournois du Grand Chelem pour préserver sa santé mentale et cela avait surpris tout le monde. Anxieuse face aux médias, dépressive, Naomi Osaka avait boycotté les conférences de presse car elle souffrait de la surexposition médiatique et du nouveau statut de superstar mondiale auquel elle n’était pas préparée. Sur son compte Twitter, la joueuse s’était livrée sur son état psychologique : « La vérité est que j’ai traversé de longues périodes de dépression depuis l’US Open 2018 et que j’ai eu beaucoup de mal à m’en remettre. Quiconque me connaît sait que je suis introvertie, et quiconque m’a vue pendant des tournois aura remarqué que je porte souvent un casque audio parce que ça m’aide à atténuer mon anxiété sociale. Je ne suis pas naturellement à l’aise pour parler en public et je ressens d’immenses vagues d’anxiété quand je dois m’adresser à la presse mondiale.«
Après un repos choisi, la tenante du titre de l’US Open et de l’Open d’Australie se dit prête à jouer les Jeux : « Tout le monde sait que les Jeux Olympiques sont très importants pour moi. Ce sont mes premiers JO et ils se déroulent à Tokyo, c’est un rêve. » Naturalisée définitivement Japonaise depuis 2019 alors qu’elle est née sur le sol américain (le Japon n’autorise pas la double nationalité après 22 ans), Naomi Osaka demeure à ce jour la meilleur chance de médaille d’or pour le pays hôte. L’espoir de tout un peuple repose sur les épaules de la joueuse de 23 ans.
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Une mise en lumière sur Netflix
Comprendre la jeune femme sur ses doutes et ses problèmes extra-sportif est désormais possible. Depuis quelques jours, la plateforme américaine de vidéos à la demande a sorti une série en trois épisodes racontant la vie de Naomi Osaka, de son enfance à la relation avec ses parents, en passant par ses périodes de doutes mais également par ses nombreux combats sociaux. Un panorama complet de la vie de la sportive.
Si ses récents abandons à Rolland-Garros et Wimbledon ne sont pas expliqués, les raisons qui l’ont amené à faire ces choix sont compréhensibles dans ce documentaire. En tant que narratrice principale, la numéro deux mondiale retrace son propre parcours et son ascension fulgurante. En 2020, elle est l’athlète féminine la mieux payée au monde selon Forbes avec 37 millions de dollars récoltés sur l’année 2019. Elle fait également les Unes de Vogue ou encore Sports Illustrated Swimsuit, décroche des contrats avec Nike, a même une Barbie a son effigie et figure sur la première marche du podium du classement WTA. Une mise en lumière si soudaine que la star a du mal gérer sa nouvelle notoriété.
Remplie d’interrogation sur sa carrière sportive et sur sa vie personnelle, Naomi Osaka trouve un sens à sa célébrité en s’impliquant dans les causes sociétales qui lui tiennent à coeur comme les violences policières faites sur les personnes de couleur aux États-Unis après la mort de Georges Floyd (Black Lives Matter). À l’US Open 2020 (qu’elle remportera pour la deuxième fois de sa carrière), elle porte, à chaque rencontre qu’elle joue, un masque noir avec les noms et prénoms de personnes victimes de violences policières aux USA. Son but : « délier les langues. »
Après un début d’année 2021 marqué par des périodes de joies mais également de doutes, Naomi Osaka arrive à Tokyo plus remontée que jamais. La jeune championne devra donner le maximum pour rendre les siens fiers et, pourquoi pas, ramener l’or olympique sur ses terres d’origine, ce qui serait une grande première pour le tennis nippon.
La bande annonce du documentaire Netflix.
Photo à la Une : (@WTA)
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