Les Bleues vont débuter leur tournée d’automne avec de belles confrontations en perspective. La France se prépare à la prochaine Coupe du Monde (8 octobre au 12 novembre 2022) et va affronter l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande à deux reprises. Avec une équipe rajeunie, l’équipe de France affronte les Springboks à Vannes ce samedi pour lancer les hostilités.
Le XV de France féminin a déjà les yeux rivés vers octobre 2022 et la Coupe du Monde organisé sur la terre du rugby, la Nouvelle-Zélande. Dans cette optique, les Bleues vont donc affronter les équipes de l’hémisphère Sud lors de cette tournée d’automne. Un premier pas pour se préparer contre les meilleures nations mondiales. Le premier rendez-vous est ce samedi à 15h à Vannes contre l’Afrique du Sud, à suivre en direct sur France 2.
Objectif Coupe du Monde
Les Bleues se préparent au Mondial 2022 et quoi de mieux que d’affronter ses futures adversaires. L’Afrique du Sud sera la première équipe à se dresser sur le chemin des Françaises lors de la compétition (8 octobre au 12 novembre 2022). Pourtant les joueuses d’Annick Hayraud ne connaissent pas très bien leur adversaire du jour, seules Coumba Diallo, Safi N’Diaye, Marjorie Mayans et Jessy Trémoulière ont déjà affronté cette équipe.
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Leur dernière confrontation face aux Springboks remonte au 5 août 2014. Lors de la Coupe du Monde en France, les Bleues s’étaient imposées facilement contre les Sud-Africaines lors de la phase de poules avec 9 essais et un succès 55-3. Depuis la 13ème nation mondiale a bien changé mais reste une équipe en construction. Non qualifiée pour la dernière Coupe du Monde en 2017, l’Afrique du Sud a validé son ticket pour la Nouvelle-Zélande en remportant la Coupe d’Afrique en 2019.
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À part quelques informations, les joueuses et le staff se sont retrouvés avec très peu de certitudes pour préparer la rencontre à Vannes ce samedi (15h). « C’est une nation qu’on ne voit pas souvent, estime Annick Hayraud, sélectionneuse des Bleues. C’est intéressant qu’elles viennent en France, de voir le comportement qu’on aura face à cet adversaire qu’on connaît peu. On arrive à trouver quelques vidéos, mais ce n’est pas évident. » Les Bleues devront rester vigilante mais ce match sera un véritable test pour jauger les capacités d’adaptations de cette équipe.
De nouvelles têtes pour cette tournée
Comme à l’aube de chaque grand rendez-vous, les équipes intègrent de nouveaux éléments pour les évaluer au plus haut niveau. Lors de ce rassemblement, ce sont 5 nouvelles joueuses qui vont faire leur premier pas sous le maillot bleu avec les Bleues du XV. En effet, Cholé Jacquet est une nouvelle dans cette équipe de France mais elle connaît déjà l’ambiance de la sélection avec l’équipe du 7.
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Avec notamment Caroline Drouin qui figure également dans la liste, Cholé Jacquet a remporté la médaille d’argent aux Jeux Olympiques à Tokyo cet été. Pour son premier match avec le XV, la joueuse de 19 ans sera titulaire au centre avec une autre bizuth, Marie Dupouy (19 ans). Coco Lindelauf (20 ans) débutera en tant que pilier gauche et sera la troisième joueuse titulaire à n’avoir jamais joué avec les Bleues du XV. Remplaçantes au coup d’envoi, la demi de mêlée Alexandra Chambon (20 ans) et l’ailière Mélissande Llorens devraient elles aussi connaître leurs premières minutes avec les Bleues lors de cette tournée.
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Avec une équipe un peu remodelée, la France aura une moyenne d’âge de 23 ans pour 17 sélections lors du coup d’envoi ce samedi. Une bonne chose avant les grandes échéances qui approchent. « Les entraînements c’est bien mais la compétition, c’est mieux pour étalonner les joueuses, explique la sélectionneuse. C’est très intéressant de les voir dans cet environnement, de passer cinq semaines ensemble, de jouer les championnes du monde, d’étalonner notre capacité à réagir, à maîtriser temps forts et faibles. L’une de nos ambitions cet automne est d’installer une concurrence saine avec les jeunes que l’on va lancer sur cette tournée. »
La double confrontation contre les Black Ferns dans le viseur
Les Bleues vont affronter l’Afrique du Sud mais c’est bien sûr les deux rencontres contre la Nouvelle-Zélande qui devraient marquer les esprits. Les Bleues auront deux rendez-vous contre les championnes du monde en titre le 13 et le 20 novembre. Les Black Ferns auront à cœur de faire bonne figure contre les Bleues puisque les Néo-Zélandaises restent sur deux défaites (30-27 en 2018 et 25-16 en 2019) contre la France, alors qu’elles n’avaient jamais perdu contre les Françaises jusque-là.
Les Bleues ont l’objectif de décrocher le titre mondial, il faut donc se préparer contre le pays hôte, qui sera l’un des favoris à sa propre succession. Avant de rencontrer les Anglaises, les autres grandes favorites de la compétition, lors du Tournoi des Six Nations, les Françaises espèrent prendre de la confiance en s’imposant contre la 2ème nation mondiale. « Elles seront en fin de tournée en Europe après avoir joué deux fois en Angleterre, déclare la sélectionneuse. Il est important de se frotter aux nations du Top 3. »
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Elle rajoute : « C’est une confrontation que le staff voulait absolument : se jauger contre les meilleures nations est crucial pour aller chercher l’objectif qu’est la Coupe du monde. On rencontre régulièrement les Anglaises, c’est indispensable pour nous dans notre progression de rencontrer les Blacks et je pense que c’était une volonté partagée. » Avant de se concentrer sur les Black Ferns, les Bleues devront tout mettre en place pour s’imposer contre les Springboks et bien lancer leur tournée d’automne.