Pourtant détentrice de la meilleure performance mondiale du 200 mètres quatre nages cette année, l’Australienne ne participera pas à cette épreuves aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020.
Malgré le meilleur chrono cette année (2’08″19), Kaylee McKeown a annoncé qu’elle ne disputerait pas le 200m quatre nages au Japon. Son coach, Rohan Taylor, argumente cette décision par une charge d’entraînement trop importante et un calendrier trop chargé pour sa protégée, elle qui était favorite à la médaille d’or pour cette épreuve. « Vous savez, ce sont ses premières olympiades en tant que nageuse. C’est quelque chose de tout nouveau pour elle à 20 ans« , explique-t-il. Il précise néanmoins que Kaylee va tout de même concourir pour le 200m dos et le 100m dos, où elle est également favorite car elle se trouve à la première place du classement mondial sur ces disciplines.
La récente nouvelle recordman du monde du 100m dos a déjà remporté quatre médaille olympiques lors des JO de la Jeunesse d’été à Buenos Aires en 2018 : une médaille d’or au 50m dos, une de bronze au 200m dos, et deux médailles d’argent au 100m dos et 4x100m 4 nages.
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Un programme chargé
Les deux épreuves dans lesquelles Kaylee McKeown est inscrite se suivent de très près dans le temps. En 24h, la jeune nageuse australienne sera dans le bassin pour les demi-finales du 100m dos à partir de lundi dans le milieu de journée, puis pour l’échauffement du 200m dos dans la même soirée avant de retrouver la finale du 100m dos, si qualification il y a, le lendemain. Un programme chargé où l’athlète de 20 ans n’aura pas beaucoup de temps pour se reposer pour être en pleine possession de ses moyens. Un enchaînement d’efforts que son coach redoute : « Ce sera une longue nuit à cause des échauffements tardifs. Elle va probablement perdre du temps de sommeil et la 100m dos est une course serrée », explique-t-il. « Beaucoup d’athlètes qui y participent sont de qualité et ils veulent être au top de leur forme. Je ne pense pas qu’ils iront nager le soir pour s’entraîner. Ils resteront dans le village olympique pour se reposer. » Pour la jeune femme, c’est l’heure de plonger dans le grand bain.
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